安邊地處晉、陜、寧、蒙要沖，是陜北政治、經(jīng)濟(jì)、軍事重鎮(zhèn)。1939年春夏，國(guó)民黨新編第一軍第十一旅（簡(jiǎn)稱新十一旅）由榆林三岔灣移防安邊。該旅下轄兩個(gè)團(tuán)。旅部和一團(tuán)團(tuán)部駐安邊，一團(tuán)一營(yíng)、二營(yíng)、三營(yíng)分別駐磚井、白泥井、定邊城郊，二團(tuán)所轄各營(yíng)駐防靖邊縣寧條梁（梁鎮(zhèn)）、堆子梁等地。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，安邊一帶地下黨組織的力量得到了很大的發(fā)展，至新十一旅起義前夕，地下黨員已發(fā)展至500多名。他們?cè)谥泄步椀绿匚腿叿郑ǖ兀┪念I(lǐng)導(dǎo)下，利用組織軍事學(xué)習(xí)、文化學(xué)習(xí)、讀書會(huì)等形式進(jìn)行革命活動(dòng)，開展統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。

1944年春，新十一旅旅長(zhǎng)陳國(guó)賓在安邊病逝。以二團(tuán)長(zhǎng)史鈁城為首的一批反動(dòng)軍官積極活動(dòng)，企圖擁史出任旅長(zhǎng)。一團(tuán)地下黨組織分析認(rèn)為：現(xiàn)任一團(tuán)長(zhǎng)曹又參擁護(hù)我黨各項(xiàng)抗日主張和政策，又是新十一旅創(chuàng)始人之一，且深受眾望，他能接任旅長(zhǎng)，將有利于黨的各項(xiàng)工作開展。黨組織決定由李樹林（一團(tuán)團(tuán)副）到榆林說服鄧寶珊將軍。鄧在分析各種形勢(shì)后，決然任命曹又參為代旅長(zhǎng)。曹又參接任代旅長(zhǎng)后，一團(tuán)的形勢(shì)發(fā)生了根本變化，除中校團(tuán)副牛化東，少校團(tuán)副李樹林（又名李友竹）兩名共產(chǎn)黨員外，團(tuán)里還增加了思想進(jìn)步的王子莊任參謀主任。13個(gè)連長(zhǎng)中，有11名是共產(chǎn)黨員，黨組織基礎(chǔ)穩(wěn)固， 進(jìn)步力量迅速發(fā)展。正值抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利前夜，三邊分委指示新十一旅黨組織，一方面維護(hù)抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線，迎接抗戰(zhàn)勝利到來，一方面積極培訓(xùn)干部，團(tuán)結(jié)進(jìn)步力量， 發(fā)展外圍組織。對(duì)所有官兵普遍進(jìn)行民主革命思想教育， 同時(shí)積蓄力量，一旦時(shí)機(jī)成熟，就率領(lǐng)全旅起義。

日本投降后，蔣介石挑起全面內(nèi)戰(zhàn)。蔣介石認(rèn)為榆林鄧寶珊和左協(xié)中二十二軍反共不力，駐安邊的新十一旅不可靠，于是命胡宗南將二十二軍和新十一旅共編為一個(gè)軍，何文鼎任軍長(zhǎng)。代旅長(zhǎng)曹又參得知消息后，親赴榆林向鄧請(qǐng)示。曹又參走后，史鈁城、吳棻、張鼎丞、任懷義等反動(dòng)軍官摩拳擦掌，躍躍欲試，在安邊城內(nèi)四處游說串聯(lián)，瓦解一團(tuán)。張、任對(duì)一團(tuán)三連連長(zhǎng)、共產(chǎn)黨員趙武臣說，一團(tuán)如不去包頭接受整編，二團(tuán)就要于10月28日開進(jìn)安邊城，以武力解決一團(tuán)！緊急時(shí)刻，趙武臣立即向地下黨組織做了匯報(bào)，經(jīng)研究認(rèn)為：10多年來，黨在新十一旅的力量從小到大，從弱到強(qiáng)，起義的時(shí)機(jī)和條件已經(jīng)成熟。遂派黨員馮世光和進(jìn)步人士王子莊到定邊向警三旅旅長(zhǎng)兼三邊地委書記賀晉年匯報(bào)安邊情況。經(jīng)三邊地委請(qǐng)示中共中央和中央軍委批準(zhǔn)，決定新十一旅于10月25日提前起義，先發(fā)制人。同時(shí)派警三旅八、九兩團(tuán)向安邊進(jìn)發(fā)，支援起義。10月24日晚，新十一旅地下黨根據(jù)中央軍委的決定，擬定起義方案，并成立了以牛化東為總指揮，王子莊為副總指揮的起義指揮部， 同時(shí)派高昆山去白泥井二營(yíng)防地，傳達(dá)起義命令：調(diào)二營(yíng)朱子春六連來安邊，供指揮部機(jī)動(dòng)使用；嚴(yán)密監(jiān)視寧條梁方面史鈁城二團(tuán)的動(dòng)向。

1945年10月25日拂曉，震驚西北大地的起義槍聲在安邊打響了。在共產(chǎn)黨員的帶領(lǐng)下，部隊(duì)分頭行動(dòng)，緊閉城門，切斷對(duì)外聯(lián)系。起義隊(duì)伍首先逮捕了副旅長(zhǎng)吳棻和參謀長(zhǎng)石佩玖、副官長(zhǎng)任懷義以及國(guó)民黨駐安邊縣黨部書記謝永鵬、公安局局長(zhǎng)、郵電局局長(zhǎng)、稅務(wù)局局長(zhǎng)等人，并擊斃拒捕的反動(dòng)軍官?gòu)埗ω?，縣長(zhǎng)連友賢跳城墻逃跑。接著，起義部隊(duì)迅速占領(lǐng)了全城制高點(diǎn)和要害機(jī)關(guān)，時(shí)近中午，拿下全城。當(dāng)日下午，支援起義的警三旅一部在副旅長(zhǎng)吳岱峰、參謀長(zhǎng)張文舟等領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)入安邊， 受到全城軍民的熱烈歡迎。至此，新十一旅旅部及一團(tuán)全部共2000余名官兵在安邊起義獲得成功。

起義后不久，賀晉年陪同曹又參到了延安，受到毛澤東等中央領(lǐng)導(dǎo)人的親切接見。毛主席對(duì)曹又參說：你們是火車頭！又拉著曹又參的手說：好，好，你來了好，我們歡迎，這個(gè)頭你們開得好，革命不分先后嘛。朱德總司令、彭德懷副總司令和劉少奇等同志設(shè)宴歡迎曹又參一行。新十一旅的安邊起義，是抗戰(zhàn)勝利后國(guó)民黨軍隊(duì)中發(fā)生較早的一次反蔣愛國(guó)起義。它發(fā)生在中國(guó)面臨兩個(gè)前途、兩種命運(yùn)的抉擇時(shí)刻，這次起義不僅拔除了國(guó)民黨長(zhǎng)期盤踞在陜甘寧邊區(qū)的軍事?lián)c(diǎn)，解放了三邊地區(qū)周圍800多平方公里的土地，使新十一旅這支舊軍隊(duì)自身獲得新生，也沉重打擊了蔣、胡集團(tuán)的囂張氣焰，壯大了三邊地區(qū)的革命力量，極大地鼓舞了邊區(qū)人民和全國(guó)人民的反蔣愛國(guó)斗志， 為其后整個(gè)解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期100余次、170多萬國(guó)民黨軍隊(duì)的起義投誠(chéng)開了先河，樹立了榜樣。